Gales es verdaderamente la "Tierra de los Castillos". Con más castillos por milla cuadrada que en cualquier otro lugar de Europa, al visitar Gales, nunca estará lejos de la historia y la leyenda. Con castros de la Edad del Hierro, ruinas romanas y castillos de príncipes galeses medievales y reyes ingleses salpicados por todo el paisaje, puede venir a Gales por su belleza y quedarse por su historia. Para celebrar la historia de nuestro hermoso país y nuestra Posavasos de castillos galeses : aquí tienes 20 datos sorprendentes sobre los castillos de Gales.
#1
Los expertos calculan que hay más de 600 castillos repartidos por el territorio galés, y se cree que durante la Edad Media había un castillo cada doce millas cuadradas. Desafortunadamente, no hay forma de saber con exactitud cuántos castillos alberga Gales.
#2
Aunque el número exacto de castillos sea discutible, no cabe duda de que los castillos de Eduardo I son los más impresionantes. El rey Eduardo I invadió Gales dos veces, en 1276-77 y 1282-83, lo que marcó el inicio de la época más importante de construcción de castillos en Gales. En doce años, construyó diecisiete castillos por todo el país, incluyendo un Anillo de Hierro alrededor del corazón de la Rebelión Galesa, en la región montañosa de Snowdonia. El coste de construcción de los castillos de Eduardo I ascendió a unas 80.000 libras esterlinas, ¡lo que equivaldría a más de 100 millones de libras esterlinas en la actualidad!
#3
La mayoría de los castillos que aún se conservan en Gales fueron construidos por los ingleses para someter a los galeses. Si bien el número original debe ser mucho mayor, menos de 30 de los castillos que aún existen en Gales fueron construidos por señores y príncipes galeses.
#4
El castillo de Caerphilly es el segundo castillo más grande de todo el Reino Unido. Fue, además, el primer castillo verdaderamente concéntrico de Gran Bretaña en su época, lo que lo convierte en una maravilla de la ingeniería. Sus enormes murallas, torres, puerta de entrada e incluso lagos artificiales abarcan una superficie colosal de 12 hectáreas, tres veces mayor que la del Principality Stadium, sede del rugby galés. Por si fuera poco, una de las torres del castillo de Caerphilly se inclina 10 grados, más que la Torre Inclinada de Pisa, que solo alcanza los 4 grados.
#5
Originalmente el emplazamiento de un fuerte romano, cuyas murallas aún se pueden ver, el Castillo de Cardiff se transformó en uno de los mejores ejemplos del neogótico en el siglo XVIII. siglo por el hombre más rico del mundo, el 3 . Marqués de Bute. Pero, aún más increíble, tras casi 2000 años de ocupación, el Castillo de Cardiff fue requerido para la defensa, probablemente por última vez, durante la Segunda Guerra Mundial. Debido a los bombardeos aéreos de la Luftwaffe nazi, se construyeron refugios antiaéreos para casi 2000 personas dentro de túneles en las murallas del castillo, protegidos por las capas de mampostería y los terraplenes superiores.
#6
El castillo de Flint fue el primero construido en Gales por Eduardo I y es arquitectónicamente único en las Islas Británicas. Pero su enorme torre independiente (llamada torreón), sus gruesos muros (de 7 metros) y su precio (unos 5,5 millones de libras esterlinas actuales) no son lo que lo hace tan famoso hoy en día. Ha quedado inmortalizado para siempre en las palabras de Shakespeare, quien relata el fatídico encuentro entre Ricardo II y Enrique Bolingbroke en el castillo de Flint en 1399. El castillo de Flint sirve de escenario para un verdadero punto de inflexión en la historia, cuando el tataranieto de Eduardo I, Ricardo II, es capturado y posteriormente obligado a abdicar por el futuro Enrique IV.
#7
Arquitectónicamente, el Castillo de Pembroke es excepcional. Posee una enorme torre cilíndrica con una cúpula de piedra, de casi 24 metros de altura. Además, de forma inusual, todas las habitaciones interiores son circulares. Y por si fuera poco, el Castillo de Pembroke también cuenta con una compleja barbacana con tres rastrillos y es el único castillo de Gran Bretaña que incorpora una caverna natural, una gran cueva conocida como "The Wogan", que ha mostrado signos de ocupación durante 12.000 años. Sin embargo, la mayor fama del Castillo de Pembroke se debe a ser el lugar de nacimiento del rey galés de Inglaterra, Enrique VII. Conocido como Harri Tudur por los galeses, Enrique VII era un galés orgulloso de su tierra. Continuó disfrutando de la música, la poesía y los deportes galeses, e incluso siguió izando la bandera galesa como rey. Con miles de años de historia a sus espaldas y siendo la cuna de un rey, el Castillo de Pembroke también tiene la distinción de no haber caído jamás en batalla ante los galeses.
#8
Se cree que el castillo de Beaumaris, en Anglesey, es el castillo más grandioso que jamás se terminó. Con un muelle dentro de su foso de 5,5 metros de ancho, los barcos podían navegar hasta la puerta del castillo para reabastecerse. El último y más grande de los castillos de Eduardo I, la simetría del castillo es lo que lo hace tan especial. Pero debido a la escasez de fondos y a los problemas que se gestaban en Escocia, lamentablemente, Beaumaris nunca se terminó. Aun estando incompleto, el esplendor de este castillo le ha valido un lugar en la lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO.
#9
Encaramado en lo alto de los acantilados de piedra caliza del río Wye se encuentra el castillo de piedra más antiguo que se conserva en Gran Bretaña. Originalmente llamado Striguil, la construcción del castillo de Chepstow comenzó en 1067. Además de ser el castillo más antiguo, Chepstow también ostenta el título de poseer las puertas más antiguas que se conservan en toda Europa. Mediante la dendrocronología, o datación por anillos de árboles, se determinó que las puertas del castillo datan de la década de 1190. Estas magníficas puertas, con una elaborada celosía en la parte posterior, estaban originalmente revestidas de hierro para evitar que los atacantes las quemaran o las derribaran.
#10
Aunque el mar se ha retirado, el castillo de Harlech aún domina las costas de la bahía de Cardigan. El «Camino del Mar», una senda que ascendía por la pared rocosa, permitía antaño abastecer de comida y agua a los defensores sitiados mediante un barco. La construcción del castillo de Harlech comenzó durante la segunda campaña de Eduardo I en 1283, y en su apogeo, en 1286, empleó a casi 1000 hombres. Pero la fama actual del castillo de Harlech se debe al asedio de siete años que sufrió durante la Guerra de las Rosas. En el asedio más largo de la historia británica, los lancasterianos resistieron a los yorkistas hasta la hambruna antes de rendirse, inspirando la famosa canción «Hombres de Harlech». Se dice que los supervivientes abandonaron el castillo tocando música y ondeando banderas, entre ellas la de nuestro querido Harri Tudur. Harlech es otro castillo que ha sido declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.
#11
El castillo de Dolforwyn, en Powys, fue el último castillo construido por el último príncipe soberano de Gales. Edificado en 1273 sobre una colina que domina el valle del Severn, el castillo de Dolforwyn fue construido por Llywelyn ap Gruffudd, también conocido como Llywelyn el Último, en desafío al rey Eduardo I. Cuando se le ordenó detener la construcción, Llywelyn respondió con audacia que no necesitaba el permiso del rey para construir en sus propias tierras. Desafortunadamente, la rebeldía de Llywelyn solo duró las dos semanas que el señor de la Marca, Roger Mortimer, necesitó para tomar el castillo.
#12
A pesar de tener más de 700 años, el Castillo de Conwy se conserva excepcionalmente bien. Alberga el conjunto más completo de habitaciones residenciales habitadas por la monarquía medieval en toda Gran Bretaña, sin comparación alguna con la Torre de Londres. Además, la ciudad de Conwy es uno de los mejores ejemplos de ciudad amurallada, aún protegida por su muralla intacta de 1300 metros (1400 yardas). Incluso con las espectaculares montañas de Snowdonia alzándose en la distancia y el sereno río Conwy a sus pies, el Castillo de Conwy sigue dominando el paisaje.
#13
En 1975, el Castillo de Kidwelly sirvió de escenario inicial para la película "Monty Python y el Santo Grial". Pero hace 900 años, el Castillo de Kidwelly comenzó su andadura como una fortaleza normanda, muy lejos de la ingeniosa comedia sobre la leyenda artúrica. Durante las batallas contra los galeses, cambió de manos en numerosas ocasiones. Un ataque al castillo dio origen a una princesa guerrera y una de las mayores heroínas de Gales, la princesa Gwenllian. A veces llamada la Boudica galesa, es la única mujer que lideró un ejército galés medieval en batalla. Pero, al igual que Boudica, su ataque fue en vano y fue decapitada por los normandos. Se dice que su fantasma aún ronda la ciudad. Con el avance del armamento y la pérdida de las fortalezas defensivas que alguna vez fueron los castillos, el Castillo de Kidwelly se salvó y se convirtió en tribunal y prisión, utilizándose hasta 1609.
#14
El castillo de Caergwrle tiene el triste honor de ser el último castillo construido por un príncipe galés nativo, Dafydd ap Gruffudd, medio hermano de Llywelyn ap Gruffudd. El castillo de Caergwrle fue la base de la rebelión de Dafydd ap Gruffudd contra la guarnición inglesa en Hawarden en 1282, que fue la chispa que encendió la segunda campaña de Eduardo en Gales.
#15
La finalización del Castillo de Cardigan, construido en piedra por Rhys ap Gruffydd en 1176, se celebró con el primer Eisteddfod nacional. El Eisteddfod de Cardigan de 1176 fue un torneo cultural y una reunión de músicos y poetas. Según la crónica medieval «Brut y Tywysogion», Rhys anunció el evento con un año de antelación en Gales, Inglaterra, Escocia e Irlanda. Este acontecimiento sin precedentes atrajo a gente de lugares tan lejanos como Irlanda y Francia. Aunque ahora celebramos el Eisteddfod el Día de San David, el Eisteddfod del Castillo de Cardigan tuvo lugar durante la Navidad de 1176.
#16
El castillo de Caernarfon es reconocido mundialmente como uno de los castillos más grandiosos de la Edad Media, y con razón: su construcción duró 47 años y costó la asombrosa cifra de 25 000 libras esterlinas, lo que equivaldría a más de 20 millones de libras esterlinas en la actualidad. Su grandeza y magnitud lo hacen merecedor de su inclusión en la lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO. El castillo de Caernarfon también dio origen a la tradición de otorgar el título de Príncipe de Gales al primogénito del monarca reinante. Esto se debió a que el hijo de Eduardo I nació en Caernarfon y fue presentado a la nobleza galesa como un príncipe nacido en Gales que jamás habló una palabra de inglés.
#17
El castillo de Craig y Nos se alza en las montañas de Brecon Beacons y es conocido como el castillo más embrujado de Gales. Adquirido por una de las mujeres más famosas del mundo, la cantante de ópera Adelina Patti vivió allí durante más de 40 años. Algunos afirman que su fantasma aún se deja sentir de vez en cuando. Para quienes deseen una experiencia de ensueño, el castillo de Craig y Nos se ha convertido en un hotel y ofrece a sus visitantes recorridos sobre fantasmas.
#18
Los fans de Doctor Who reconocerán el Castillo de Skenfrith del episodio "La elección de Amy". Construido en el valle de Monnow, junto con sus fortificaciones hermanas de Grosmont y White Castle, formando un triángulo conocido como los "Tres Castillos", el Castillo de Skenfrith fue el resultado de la conquista normanda del sur de Gales y es uno de los lugares favoritos de los equipos de televisión.
#19
El castillo de Carew, en Pembrokeshire, es la tierra ancestral de la dinastía Deheubarth, que gobernó el suroeste de Gales desde el año 920 hasta el 1197. Una de las figuras más destacadas de esta familia fue la princesa Nest, hija de Rhys ap Tewdwr. Apodada «Helena de Gales» por su extraordinaria belleza, al igual que su homónima Helena de Troya, su esplendor la llevó al rapto y a la guerra civil. A lo largo de su vida, fue amante de un rey, esposa de un normando y fue raptada por un príncipe galés. Tras tener al menos nueve hijos con cinco hombres diferentes, muchas familias prominentes pueden rastrear su linaje hasta ella, incluyendo a los monarcas Tudor y Estuardo de Inglaterra, George Washington, JFK y la princesa Diana.
#20
Si piensas que la “Boda Roja” en Game of Thrones Si creías que solo era una historia, piénsalo de nuevo. El castillo de Abergavenny, en Monmouthshire, fue escenario de uno de los actos más bárbaros de la Europa medieval, y ocurrió nada menos que el día de Navidad de 1175. Tras años de guerra, Sytsylt ap Dyferwald y sus compañeros lores galeses recibieron una oferta de paz de William de Braose, un señor normando. Al igual que cuando Robb Stark entró en Los Gemelos, los hombres desarmados fueron recibidos en el castillo y las puertas se cerraron con llave antes de que comenzara la sangrienta y brutal matanza.
Como puedes ver en esta lista, los castillos de Gales tienen mucho que ofrecer. La belleza de Gales te cautivará, y su historia y leyenda te fascinarán. Así que la próxima vez que pienses en tu destino de viaje, considera Gales y viaja en el tiempo entre los muros de estos magníficos castillos de renombre mundial. Y para abrirte el apetito, o como recuerdo de tu viaje, ¿por qué no echas un vistazo a nuestros increíbles posavasos de castillos galeses ? Con 6 castillos galeses diferentes, entre ellos el Castillo de Caernarfon, el Castillo de Caerphilly, el Castillo de Cardiff, el Castillo de Conwy, el Castillo de Kidwelly y el Castillo de Pembroke, te recordarán para siempre el maravilloso tiempo que pasaste en Gales. Hechos de pizarra galesa de las montañas de Snowdonia y grabados con láser, son el regalo galés perfecto.
